Όταν αναφέρουμε τον όρο στραβισμό περιγράφουμε την παθολογική κατάσταση κατά την οποία τα μάτια δεν είναι παράλληλα. Η συχνότητα εμφάνισης στα παιδιά κυμαίνεται σε 4% περίπου.
Άγνωστο είναι το τι προκαλεί το στραβισμό ενώ παθήσεις του εγκεφάλου είναι μερικές φορές υπεύθυνες για την εμφάνισή του.
Ο στραβισμός (αλληθώρισμα) διακρίνεται σε οριζόντιο και κάθετο: στον οριζόντιο το ένα μάτι ξεφεύγει προς τα μέσα ή προς τα έξω, ενώ στον κάθετο, ξεφεύγει προς τα πάνω ή προς τα κάτω.
Ο στραβισμός μπορεί να παρουσιαστεί με τη γέννηση του μωρού ή σε μεγαλύτερη ηλικία. Τους τρεις πρώτους μήνες ζωής μπορεί φυσιολογικά τα μάτια να κινούνται ανεξάρτητα και να στραβίζουν. Όμως, όταν το βρέφος φτάσει στον 3ο μήνα, τα μάτια του πρέπει να είναι παράλληλα. Εάν μετά τον 3ο μήνα ζωής υπάρχει υπόνοια στραβισμού, τότε το μωρό πρέπει να το δει αμέσως παιδοφθαλμίατρος. Στην περίπτωση που αναβάλουμε την επίσκεψη στο γιατρό μπορεί τελικά να αναπτυχθεί μια μη ανατάξιμη αμβλυωπία (τεμπέλικο μάτι).